《环境科学研究》于1988年创刊，是由中华人民共和国生态环境部主管、中国环境科学研究院主办的综合性学术期刊，为国家一级刊物，第三届全国百强科技期刊（2017 中国百强报刊），中国科学引文数据库（CSCD）期刊、中文核心期刊（北大图书馆）、中国科技论文统计源期刊(又称“中国科技核心期刊”)、《国家哲学社会科学学术期刊数据库》（NSSD）收录期刊，获得“2012、2013、2015、2018、2019年中国国际影响力优秀学术期刊”、“中国精品科技期刊”（2011年度）、“RCCSE中国权威学术期刊”(2011—2012、2015—2016年度)等称号。期刊自2009年起由双月刊改为月刊。
《环境科学研究》编委会由全国最著名的研究机构——中国环境科学研究院及其相关研究所，中国科学院有关研究所；著名大学环境学院，如北京大学、清华大学、浙江大学、南京大学、南开大学等著名资深院士、研究员、教授、博士生导师组成。　　
《环境科学研究》已被多家国内外权威数据库收录，如美国的《工程索引》（EI，2013-2015）、《化学文摘》（CA）、《剑桥科学文摘：自然科学》（CSA：NS）、EBSCOhost全文数据库，荷兰《文摘与引文数据库》（Scopus），俄罗斯全俄科学技术信息研究所(VINITI)的《文摘杂志》（AJ），英国的《动物学纪录》（ZR）、《国际农业与生物科学研究中心》（CABI）的《全球健康》(Global Health)，日本的《日本科学技术振兴机构数据库》（JST），波兰的《哥白尼索引》（IC）等，以及我国的《中国科学引文数据库》、《中国科技论文与引文数据库》、《中国核心期刊（遴选）数据库》、《中国科技期刊精品数据库》、联合国水科学和渔业情况系统总部《ASFIS数据库》等等。　　
《环境科学研究》的办刊宗旨是，及时刊登反映国内外环境科学发展新动向、环境科学领域的新理论、新技术、新方法、国内与国际重大区域性环境问题的调查与分析、国家环境重大决策与管理的最新动向、国内外环境科学领域新的研究成果和热点问题的论文；国家重点环境科研项目最新科研成果论文；切中国家环境保护所需的、集中关键及要害问题、有较强实用价值、分类或分体系的理论与实践的系统论述；有关国家环境保护宏观决策、大气环境、水环境、区域生态、土壤环境、生态毒理、环境治理工程技术、清洁生产技术和工艺、固体废物、环境监测与分析技术、环境经济、环境影响评价、环境管理等的最新研究成果，面向国内外科研单位、大专院校、知名企业、国际组织、政府环境资源管理与规划部门；国家、社会和企业的高层领导、决策者、规划者、管理者、投资者、理论与科学技术工作者，以促进我国环境治理能力的提高、促进实现我国节能降耗指标、促进环境科学发展、支持我国社会经济可持续发展、和谐社会的建成、促进国内外环境科学领域的学术交流及合作为目标。
《环境科学研究》坚持全心全意依靠本学科专家办刊。在编委会的领导下，形成了以编委、学科带头人和著名专家教授为核心的约稿、写稿、审稿、定稿的“专家系统”，形成有效的规范化运作机制。编辑部一贯坚持从稿件来源保证其高水平、高质量的渠道，严格把握稿件的初审筛选，经初审通过的稿件并经同行资深专家的评审合格后，再经编辑部、编委会终审录用。终审合格的稿件经责任编辑进一步编辑加工，并做最终出版标准审核后才能刊出，严格保证“三审三校”制度。由于期刊主办单位——中国环境科学研究院所处的地位和广泛的国内外学术交流平台，编辑部有稳定的来稿渠道及同行资深评审专家群，已形成了严格的编辑部内部审核制度和机制，可保证期刊的质量。同时编辑部还努力打造学科品牌，依靠本院的群体学术优势，逐步塑造《环境科学研究》的学术个性。
多年来，《环境科学研究》在国内环境界和一些著名国际组织和研究机构中具有广泛影响。据中国科技信息研究所及清华同方近几年的论文统计结果表明，其影响力及所刊登论文的质量逐年提高，社会效益显著增长。近年来，期刊发表省级以上基金及课题项目的论文占全年刊文总数的95%以上，国家级基金论文在85%以上。
编辑部创建了网上投稿系统，将投稿、审稿、定稿等一系列的操作在网上实现，为整个投稿进行分类管理，提高了效率；同时，编辑部将进一步利用网络进行与作者和读者的深度交流。